夏こそ牡蠣！旬の岩牡蠣の魅力とは【牡蠣の知識】

牡蠣の旬といえば冬のイメージが強いですが、実はそれは「真牡蠣」のことを指しています。冬の真牡蠣とは対照的に夏に旬を迎えるのが「岩牡蠣」です。しかも夏に楽しめる岩牡蠣は、真牡蠣よりも粒が大きくプリプリで味も濃厚と、まさに牡蠣の旨みを味わい尽くしたくなる、そんな岩牡蠣の魅力をご紹介します。

真牡蠣と岩牡蠣

「真牡蠣」と「岩牡蠣」の分かりやすい違いは大きさ・形状で、「真牡蠣」に比べて「岩牡蠣」は何倍かの大きさがあり、形も岩のようにゴツゴツしている違いがあります。
また「真牡蠣」は基本的に「養殖もの」ですが、「岩牡蠣」は「天然もの」と「養殖もの」の両方があります。

「真牡蠣」は産卵期の「夏」に栄養成分が大幅に減るので「水牡蠣」と呼ばれるほど味が落ちます。
「岩牡蠣」のほうは産卵期でも栄養成分が移った生殖腺が美味しく食べられるため、「夏牡蠣」と呼ばれるように「夏」が旬になります。
さらに「真牡蠣」の味は「凝縮されたクリーミーな味」、「岩牡蠣」の味は「繊細さもあるジューシーな味」という違いも指摘できます。

「真牡蠣」も「岩牡蠣」も、産卵時期は同じ夏場。ただ、その産み方が違います。
「真牡蠣」の場合は、秋冬から栄養を蓄え、夏の手前で一気に産卵します。そのため、産卵直後の夏は栄養が抜けた状態で味が落ちてしまうのです。
「岩牡蠣」の産卵も同じく夏場ですが、真牡蠣のように一気に産卵せず、少しずつ、少しずつ卵を産んでいきます。
そのため、産卵期の夏場でも栄養が抜けてしまうことがなく、濃厚な味が楽しめます。

岩牡蠣の主な産地

岩牡蠣は養殖が盛んな真牡蠣と違い、そのほとんどが天然もの。つまり海女さんや漁師さんが海に潜ってとらないといけません。そのため冬は漁ができず、市場に出回らないのです。
大量生産ができない分、価格は真牡蠣の3倍以上することも少なくないのですが、そのぶん粒は大ぶりで濃厚な味わいです。

岩牡蠣の主な産地は、日本海側の秋田県、山形県、新潟県、石川県、島根県、佐賀県、長崎県などです。
また、岩手県や三重県でも養殖されています。

夏こそ牡蠣！

海のミルクと呼ばれるほど、栄養豊富な食材として知られる牡蠣。特に夏に食べることでカラダにうれしいパワーも期待できそうです。
牡蠣にはさまざまな栄養が詰まっていますが、なかでも夏にうれしいのが、グリコーゲンやタウリンなどが豊富なこと。
特に岩牡蠣はタウリンが豊富で、真牡蠣の2〜3倍含まれていると言われてます。
この2つの栄養は、滋養強壮にいいとされているので、夏バテ防止にもひと役買ってくれます。
さらに、鉄分や亜鉛も豊富です。

最後に
いかがでしたでしょうか。
夏の岩牡蠣の旬は6月～9月ごろまで。今しか出会えない貴重な旬の味覚、ぜひ堪能してください！